Le Mustang est le cheval sauvage du continent nord-américain. Le terme provient de l'espagnol mestengo ou mestefio, qui signifie «étranger» ou «outsider ».
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MUSTANG
Le Mustang est le cheval sauvage du continent nord-américain. Le terme provient de l'espagnol mestengo ou mestefio, qui signifie «étranger» ou «outsider ».
Des équidés archaïques ont certainement peuplé l'Amérique aux temps préhistoriques, mais ils se sont éteints pour une raison inconnue. Des chevaux, dans leur version moderne, n'ont été réintroduits sur ce continent qu'au XVIe siècle, par les conquistadores. En l'espace de quelques générations, ces petits chevaux secs et résistants, dérivant de l'ancien type ibérique basé sur l'Arabe et le Barbe, reconquirent le Nouveau Monde par troupeaux entiers.
Des Mustangs furent capturés et utilisés par les Amérindiens. Différentes tribus développèrent leurs propres «races », comme les poneys Chickasaw et Cayuse ou encore, l'Appaloosa. Le Mustang, surtout le type sauvage, aussi appelé Bronco, a longtemps été utilisé dans le circuit des rodéos.
Au cours des siècles, les Mustangs furent soumis à la dure loi de la sélection naturelle et développèrent, à partir de leur aristocratique base andalouse, arabe et barbe, une incroyable robustesse. Vers la milieu du XIXe siècle, on estimait leur nombre entre un et deux millions. Massacrés sans pitié
au cours du siècle qui suivit par les éleveurs et pour la consommation de viande, ils ne sont plus désormais que quelques milliers, parqués dans des réserves et des ranchs, adoptés comme chevaux de selle et croisés avec d'autres races pour produire des chevaux de qualité, adaptés au travail du ranch.
De nos jours, le Mustang est protégé par la loi et considéré comme faisant partie du patrimoine américain. Plusieurs associations américaines, comme l'American Mustang Association, l'International Society for the Protection of the Mustang and Burros, ou encore, la National Wild Horse Association, s'occupent de sa protection et de sa promotion. Bien que n'offrant pas un type très fixe, ceux typés Barbe sont favorisés par certaines associations, qui cherchent par sélection à recréer la véritable souche ibérique.
Caractère et entretien
En débarquant en Amérique, les pionniers espagnols amenèrent avec eux des chevaux barbes et andalous. Certains de ces animaux s'échappèrent et se reproduisirent: ce furent les premiers troupeaux de Mustangs Au fur et à mesure que les pionniers avançaient vers l'ouest, les Mustangs furent croisés avec d'autres races importées aux États-Unis. De nos jours, des Mustangs sont enregistrés dans les livres généalogiques de certains élevages pour déterminer les caractéristiques de la race
Aujourd'hui
Leur vie dans le désert rend les Mustangs intrépides Ils ne sont donc pas toujours faciles.
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Tête : Elle est de taille moyenne
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Conformation : Les Mustangs sont vigoureux pour leur taille et ont des robes de couleurs extrêmement variêes. Sauvages au dêpart, ils devinrent par la suite des montures recherchêes par les cow-boys.
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Robe : Toutes les couleurs y compris de peu habituelles « chapeau de sorcier» (pinto avec des marques sombres sur les oreilles), « grulla » (Iouvet foncé), « claybank » (bai louvet)
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Taille : La taille du Mustang se situe généralement entre 1,42 m et l,52 m
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Autre : Aux États-Unis le Morgan jouit d'une grande popularité en tant que cheval familial et de loisir. Doté d'une grande personnalité il est docile et coopératif. Tous les Morgans actuels descendent d'un unique étalon. fondateur, Justin Morgan, qui leur a transmis son type particulier.
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